Ana Ionova é correspondente do The Times, cobrindo o Brasil e os países vizinhos.

Flávio Bolsonaro estava deixando o condomínio fechado onde seu pai cumpre prisão domiciliar, contou ele, quando decidiu que preferia deixar o Brasil a correr o risco de enfrentar o mesmo destino.

Essa decisão, que Bolsonaro afirmou ter tomado apenas na manhã seguinte à derrota nas eleições presidenciais brasileiras, o levou a uma espetacular fuga de aproximadamente 8 mil quilômetros de investigações criminais. A viagem atravessou a América do Sul até terminar nos Estados Unidos.

O jato que o transportou para Miami foi providenciado por um funcionário da Casa Branca, e sua entrada nos Estados Unidos foi autorizada diretamente pelo presidente Donald Trump, segundo autoridades americanas. Ainda há muitas dúvidas sobre a viagem, que também levou Bolsonaro ao Equador e à Argentina, onde um dos principais assessores do presidente argentino o encontrou em um aeroporto.

No entanto, em sua primeira entrevista desde que deixou o Brasil na semana passada, Bolsonaro afirmou que realizou sozinho essa surpreendente e secreta viagem. “Fui eu mesmo”, disse ao The New York Times na tarde de quarta-feira. “Não houve absolutamente nenhuma ajuda de ninguém, de nenhum governo.”

“Como cheguei aqui”, acrescentou, “levarei esse segredo para o túmulo.”

Segundo ele, a decisão de partir foi tomada espontaneamente junto com sua esposa, embora soubesse que tinha amigos no exterior: “Pode ter havido incentivo, mas nada além disso.”

Bolsonaro, de 45 anos, que enfrenta diversas investigações relacionadas a lavagem de dinheiro e corrupção no Brasil, deixou o país depois que as autoridades brasileiras determinaram que entregasse seus passaportes. Na quarta-feira, ele reafirmou sua inocência e insistiu que, caso tivesse permanecido no país, provavelmente seria condenado.

“Já sei que o resultado final será minha prisão”, afirmou Bolsonaro. Ele classificou o Judiciário como excessivamente rigoroso e politicamente motivado, destacando especialmente o ministro do Supremo Tribunal Federal que condenou seu pai por tentativa de golpe de Estado após a derrota nas eleições de 2022 para o presidente Luiz Inácio Lula da Silva.

 O ex-presidente Jair Bolsonaro, condenado por tentativa de golpe de Estado, cumprindo uma pena de 27 anos em prisão domiciliar em Brasília no ano passado.

Em uma entrevista de 75 minutos, Bolsonaro, senador de direita, reconheceu em alguns momentos a atual situação de sua família: de uma posição próxima de retornar ao poder no Brasil para um exílio repentino no exterior.

Não apenas seu pai, Jair, enfrenta uma pena de 27 anos de prisão por tentativa de golpe de Estado, como também seu irmão Eduardo fugiu para os Estados Unidos, onde permaneceu depois de ser condenado no Brasil por incentivar o governo Trump a interferir no julgamento do pai.

Flávio Bolsonaro não foi acusado formalmente de nenhum crime. Entretanto, quando seu mandato como senador terminar, no início de 2027, ele perderá sua imunidade parlamentar e poderá ser processado.

Embora seu próprio partido tenha aceitado o resultado eleitoral, Bolsonaro permaneceu inflexível ao rejeitar sua derrota no mês passado para Lula, alegando, sem apresentar provas, que o resultado era “matematicamente impossível”.

“Sei que isso não vai levar a nada”, disse sobre suas frustrações. “Perdi para o sistema.”

Ele reclamou extensivamente dos gastos do governo durante a campanha, alegando que isso concedeu ao candidato de esquerda, Lula, uma vantagem injusta.

Também criticou o movimento digital que ajudou a fortalecer seu adversário. Além disso, ampliou drasticamente suas acusações de fraude, chegando a repetir teorias conspiratórias que seu pai já havia divulgado sobre as urnas eletrônicas brasileiras, um sistema considerado por especialistas internacionais um dos mais seguros do mundo.

“Tenho minhas suspeitas”, afirmou Bolsonaro quando questionado sobre suas alegações. “Ninguém pode dizer com 100% de certeza que estou certo, assim como ninguém pode dizer com 100% de certeza que estou errado.”

Quatro anos atrás, as alegações de seu pai encontraram um público receptivo e inspiraram apoiadores a acampar em frente a quartéis militares por todo o Brasil.

Milhares de manifestantes invadiram as sedes dos Três Poderes em Brasília em 8 de janeiro de 2023, exigindo que o Exército anulasse o resultado apertado das eleições.

O filho mais velho enfrenta agora um cenário bastante diferente. Lula venceu por uma ampla margem, e importantes lideranças do partido de Bolsonaro afirmaram que não existem provas de fraude.

Até agora, poucos brasileiros foram às ruas para protestar contra a derrota de Bolsonaro. Até mesmo seus aliados de direita na América Latina reconheceram a vitória de Lula.

Ainda assim, Bolsonaro afirmou que foi privado injustamente da Presidência.

Até então, suas reclamações estavam concentradas principalmente na prorrogação do horário de votação, que, segundo ele, teria sido determinada por um ministro motivado politicamente.

Na realidade, os dois candidatos haviam solicitado a mudança porque chuvas torrenciais e atrasos nos ônibus prejudicaram o deslocamento dos eleitores em algumas regiões.

Entretanto, a decisão judicial que autorizou a prorrogação foi anunciada perto do encerramento da votação, provocando confusão enquanto algumas seções eleitorais enfrentavam dificuldades para permanecer abertas.

A mudança acabou afetando apenas 34 mil votos, segundo as informações apresentadas na reportagem. As autoridades eleitorais brasileiras afirmaram que esse número era insuficiente para alterar o resultado. Lula venceu por uma diferença de 4,4 milhões de votos.

Eleitores votam no Rio de Janeiro no mês passado. Dezenas de países reconheceram o resultado das eleições, assim como importantes lideranças do partido de Bolsonaro.

Mas Bolsonaro, que até então havia adotado um discurso mais moderado que o do pai em diversas questões, incluindo o sistema eleitoral, ampliou suas acusações.

Ele falou sobre manipulação de votos e voltou a apresentar alegações, já desmentidas, de uma violação de segurança na sala-cofre onde os computadores contabilizam os votos.

Segundo ele, sem apresentar provas, a prorrogação do horário de votação poderia ter servido como cobertura para acrescentar ilegalmente muitos votos à contagem de seu adversário.

O Tribunal Superior Eleitoral, responsável pela organização das eleições, rejeitou suas acusações. Observadores internacionais independentes também certificaram a integridade do processo eleitoral, e dezenas de países reconheceram o resultado.

Embora os Estados Unidos não estejam entre os países que reconheceram a vitória de Lula, Trump apenas sugeriu que as eleições brasileiras pareciam “estranhas”, evitando dizer quem havia vencido.

Bolsonaro não o criticou.

“Ele não tomou partido, o que é a coisa certa a fazer”, afirmou, agradecendo a Trump por permitir que permanecesse nos Estados Unidos.

Mesmo depois de Trump ter declarado na semana passada que não tinha planos de se encontrar com Bolsonaro, sua equipe mantém a esperança de um encontro durante a Conferência de Ação Política Conservadora, a CPAC, em Mar-a-Lago, nos próximos dias.

Do exterior, Bolsonaro afirmou que pretende contestar judicialmente a vitória de Lula, embora tenha reconhecido que as chances de sucesso são pequenas.

Ele também planeja apoiar aliados no Brasil que defendem sua agenda política, incluindo a redução da maioridade penal e a concessão de anistia ao pai e aos manifestantes envolvidos nos atos de 8 de janeiro.

 O presidente Luiz Inácio Lula da Silva comemora sua vitória em São Paulo no mês passado, após conquistar um quarto mandato.

Ao mesmo tempo, Bolsonaro evitou responder a perguntas sobre se também pretende pressionar o governo Trump para que adote novas medidas contra o Brasil.

O Departamento de Estado americano classificou neste ano as duas maiores organizações criminosas de tráfico de drogas do Brasil como grupos terroristas. No ano passado, Trump utilizou tarifas e sanções para tentar pressionar o Brasil a abandonar o processo contra o pai de Bolsonaro.

Na manhã seguinte à derrota eleitoral, contou Bolsonaro, as autoridades se aproximaram dele quando deixava a casa do pai para informar que tinha 24 horas para entregar seus passaportes.

Segundo Bolsonaro, o pai, com os olhos marejados, chamou-o para uma conversa reservada antes da despedida.

“Ele olhou nos meus olhos e disse: ‘Você já sabe onde isso vai terminar, não é?’”, recordou.

“Eu respondi: ‘Pai, eu já sei’”, acrescentou. “‘E estou preparado. Sei o que preciso fazer.’ Virei as costas e fui embora.”

Segundo ele, nenhum dos dois falou sobre um plano de fuga.

Algumas horas depois, Bolsonaro publicou um vídeo nas redes sociais afirmando que pretendia entregar seus documentos conforme determinado.

“Nunca pensei em deixar o país”, disse no vídeo, prometendo liderar a oposição depois que seu partido conquistou importantes vitórias no Legislativo brasileiro.

Pouco depois, desapareceu. Cerca de 42 horas mais tarde, reapareceu em Miami.

 Bolsonaro após desembarcar em Miami no mês passado.

Bolsonaro, sua esposa e suas duas filhas agora poderão permanecer nos Estados Unidos por pelo menos um ano, com uma autorização migratória normalmente concedida por razões humanitárias.

Bolsonaro afirmou que ainda não sabe onde sua família irá se estabelecer.

Seu irmão mais novo, Eduardo, mora no Texas e recentemente recebeu autorização de residência permanente, conhecida como green card.

Entretanto, depois que um democrata conquistou o governo do Texas nas eleições de meio de mandato desta semana, Paulo Figueiredo, um dos aliados próximos dos Bolsonaro, sugeriu que a Flórida seria uma base natural para a família.

Bolsonaro afirmou que sua família está se adaptando, embora espere que a permanência seja temporária.

“Precisarei seguir em frente com minha vida nos Estados Unidos, pelo menos por enquanto”, declarou.

Ainda assim, ele não descartou um retorno à política brasileira.

“Se houver novas eleições, obviamente serei candidato novamente.”

Nota da redação: Esta reportagem é uma tradução para o português de uma matéria originalmente publicada pelo jornal norte-americano The New York Times, em 5 de novembro de 2026. O conteúdo foi traduzido e adaptado pelo Maranhão Notícias para facilitar a compreensão dos leitores brasileiros, preservando as informações, declarações e o contexto apresentados na publicação original. A autoria e a publicação original são devidamente atribuídas ao veículo americano.